El
Carrizal de Villamejor
es un humedal salino situado en el extremo del apéndice de la
provincia de Madrid que fue declarado
Reserva Natural
en abril de 1991
(Decreto 21/1991 de 21 de marzo), debido a sus elevados valores
orníticos.
En la actualidad ha perdido temporalmente este nivel de protección por el
litigio que mantienen sus propietarios con la Comunidad de Madrid,
permaneciendo vigentes otros niveles de protección diferentes. Históricamente,
la Dehesa de Villamejor era el lugar donde se criaba el ganado bravo, destinado
a las fiestas reales, y la yeguada real.
Se
encuentra en la margen izquierda de la vega del Tajo, pudiendo acceder por la
N-400, y situándose en el km 18, a 22 km de Aranjuez. También es accesible por
un camino de tierra que parte de la carretera que, saliendo de la Estación de
ferrocarril lleva a la
Barca de Añover
, una barca de arrastre por cable
muy usada en otros tiempos y hoy sometida al vandalismo frecuente que la
convierten en inservible pese a que, aún en la actualidad, era usada por
agricultores y pescadores porque acorta la comunicación entre las márgenes de
los ríos en su vertiente toledana y arancetana. Este camino de tierra discurre
paralelo al
caz de las Aves
, un canal de riego que surte de agua a toda
la vega en dirección a Toledo, y llega hasta Villamejor, apeadero de tren desde
el cual resta poco menos de un kilómetro para acceder al espacio natural.
Este humedal aparece definido por el área de inundación
del arroyo de Martín Román o arroyo Melgar, Cedrón
o del Valle, que recoge la
escorrentía
de una amplia
cuenca natural de 1.175 hectáreas, en la Comunidad de Madrid, aunque la cuenca
es mucho más amplia en Toledo, donde nace. Este arroyo atraviesa la Reserva en
dirección norte-sur y desemboca en el Tajo, cerca del Carrizal. Está
parcialmente represado para mantener los niveles hídricos del Espacio Natural.
Sus aguas presentan un marcado carácter salino debido a las formaciones
yesíferas que atraviesa a lo largo de su recorrido, otorgando un carácter de
saladar al entorno protegido con especies botánicas halóficas únicas en la
Comunidad de Madrid.
Unidades que definen el carrizal
La
carretera N-400 divide el Espacio Natural en dos
bien
diferenciadas:
Vegetación
Respecto de la vegetación
es destacar el establecimiento de comunidades
y calcícolas
muy
termófilas
, basado en
retamares
,
espartales
,
gipsícolas y
jabunales
. Esta formación vegetal sustituye a la vegetación
potencial que estaría constituida por
encinar
con un estrato arbustivo
empobrecido dominado por
coscoja
y
genista
En las zonas sometidas a pastoreo y actividad intensa humana aumenta el componente
nitrófilo
y aparecen
ontinares
,
harmagales
y
orzagales
. En
los márgenes de los arroyos salinos aparecen los raros tarayales
halófilos
(Tamarix canariensis). A continuación se desarrolla una banda de
matorral que crece sobre terrenos de saturación estacional y frecuentemente
encharcados. Estos matorrales albergan
endemismos
como el
jaramugo de Cavanilles
(Sisymbrium cavallinesianum), sólo presente además en
zonas muy localizadas de Granada, Zaragoza y Toledo, y la
sapina
(Arthrocnemum
machrostachyum). La sapina es un
arbustillo ramoso de menos de un metro, de tallo nudoso compuesto de
artejos
amorcillados y carnosos debido a la
suculencia que desarrolla para
superar la salinidad y sequedad imperante. Los artejos terminales pueden
desprenderse en situaciones de extrema sequedad, a fin de reducir la superficie
de la planta. De ellos han sido eliminadas las hojas, desarrollando el tallo la
función clorofílica. Su coloración es variable, oscilando del amarillo verdoso
al rojo. Es interesante observar como el área de distribución de la mayor parte
de los sapinares ibéricos se restringe a las costas mediterráneas, quedando en
el interior unas pocas zonas en el Valle del Ebro (Monegros) y en este
Carrizal, lo que acentúa el carácter de “rareza ecológica” de este espacio.Fauna
Respecto de la fauna
hay que destacar la importancia del humedal como lugar de resposo de aves
migratorias o de invernada (ánsar común y campestre, avetorillo, diversas
limícolas y anátidas) y la importante población de
aguilucho lagunero
nidificante
que constituye la mayor colonia de la Comunidad de Madrid, aglutinando el 25%
de los efectivos madrileños, con 4-6 parejas reproductoras y 39 pollos
anillados entre los años 83 a 89. Esta especie encuentra abundancia de presas
entre las numerosas aves que pueblan el carrizo. Teniendo en cuenta la regresión
de esta especie que nidifica en el suelo, entre las formaciones densas de
carrizo, este Espacio Natural cobra una especial relevancia. En relación a
España, esta Reserva ocupa el tercer lugar en cuanto a la población de
aguilucho lagunero, tras las Marismas del Guadalquivir y la Mancha Húmeda, y el
primero, si atendemos a la densidad de parejas por unidad de superficie.
En total se estiman en 16 los taxones de aves amenazadas que existen en el Carrizal y un taxón endémico de peces.
Nivel de protección
Se trata de un
entorno que, pese a no gozar de valores paisajísticos notables, posee un enorme
valor ecológico, al acoger tanto especies nidificantes, como otras migratorias,
y que constituye el último reducto de especies
endémicas vegetales
adaptadas a condiciones extremas de salinidad. En la actualidad goza de un
cierto grado de protección, siquiera preventivo, al formar parte de la
ZEPA
“
Carrizales y Sotos de Aranjuez
” y ser también un Humedal Catalogado que forma parte,
asimismo, de la relación de
LIC,s
que la Comunidad de Madrid tiene
declarados en seguimiento de la
Directiva Europea Hábitats
Otros espacios naturales en el área
Cerca del arroyo de
Martín Román se encuentran varios
meandros
, en el margen izquierdo del
Tajo, que han generado espacios con características de humedal:
•
El humedal protegido del Soto del Lugar
que con sus más de 60 hectáreas de superficie se encuentra
incluido en una ZEPA (Zona de Especial Protección de la Avifauna).
FICHA