Las aplicaciones de la Teledetección son múltiples y por tratarse de una tecnología reciente, todavía están en proceso de desarrollo.

Las disciplinas que actualmente más utilizan las informaciones de los satélites son: geografía, biología, edafología, geología, agronomía, oceanografía, cartografía y arqueología.

Ejemplos de aplicaciones de la Teledetección

Algunas de las aplicaciones de la Teledetección más destacadas son:

• Estudio de la erosión de playas y arenales.
• Inventario regional del medio ambiente para hacer estudios de impacto ambiental.
• Cartografía geológica para la explotación de recursos minerales y petroleros.
• Control de la acumulación de la nieve y de los cambios previsibles en la disponibilidad de energía hidroeléctrica.
• Seguimiento del movimiento de icebergs en zonas polares.
• Estimación de modelos de escorrentía y erosión del suelo.
• Inventario del agua superficial.
• Análisis en tiempo real de masas nubosas de escala media y pequeña.
• Medidas de aguas superficiales y humedales para evaluar la situación del hábitat para aves acuáticas.
• Verificación de contenidos de salinidad en las principales corrientes de agua.
• Cartografía térmica de la superficie del mar.
• Verificación y control de la calidad del agua, turbidez y contenido de algas.
• Control de las corrientes marinas.
• Cartografía de la cobertura vegetal del suelo.
• Evaluación de condiciones de estrés en la vegetación, por lo efectos de la sequía o la deforestación.
• Cartografía de áreas quemadas y seguimiento de los procesos de repoblación natural.
• Cartografía e inventario de la cobertura y uso del suelo.
• Selección de rutas óptimas para nuevas vías de comunicación.
• Control de pastizales para el estudio de los efectos de la sequía y del exceso de pastoreo.
• Cartografía e inventario de cultivos por especies.
• Agricultura de precisión: predicción del rendimiento de cultivos y del momento óptimo para las cosechas

La mayor parte de las aplicaciones arriba reseñadas no son exclusivas de la teledetección espacial, aunque el uso de ésta permite reducir los costes y el tiempo en obtener resultados.

Las figuras de esta página ilustran algunos de los usos menos conocidos de la Teledetección. Clicando sobre las imágenes accederás a la fuente de la información.

Explotación de recursos naturales

Estructura geológica de una zona del desierto del Sahara en Argelia. Imagen Landsat en las bandas infrarrojas. El análisis de estas imágenes se pueden identificar nuevos yacimientos de petróleo. Fuente: ESA

Expansión urbana

Esta imagen muestra los puntos de nueva urbanización (en rojo) de la ciudad de Roma entre los años 1995 y 2000. Las zonas de color blanco señalan las zonas urbanas construidas antes de 1995. Fuente: Proyecto Urbex-ESA

Navegación y rescate marítimos

El rompehielos argentino Almirante Irizar acude al rescate del barco "Magdalena Oldendorff" averiado en la bahía Muskegbukta. Gracias a esta imagen radar del satélite Envisat, es posible guiar al rompehielos por las zonas con menor espesor de hielo. El hielo marino es de color oscuro en contraste con el color blanco del hielo continental.

Arqueología y Teledetección

Se ha realizado un mapa con imágenes del satélite Ikonos de las líneas de Nazca (300 kilómetros al sur de Lima).
Fotografía: Cortesía Fundación María Reich