Teledetección y Vulcanología
La Tierra es un planeta geológicamente vivo, como lo demuestra su permanente actividad sísmica y vulcanológica. Las erupciones volcánicas son un mal necesario, que permiten a nuestro planeta evacuar una parte de su calor interno y renovar permanentemente su corteza.
Existen actualmente más de 1000 volcanes activos emergidos, a los que hay que sumar un número quizás mayor que están sumergidos en el fondo de los océanos.
En la proximidad de estos volcanes, bajo amenaza directa de una erupción, viven más de 50 millones de personas y otros 500 millones están indirectamente amenazadas.
Investigar los volcanes para conocer su funcionamiento y comportamiento, es fundamental para prevenir catástrofes. En el estudio de los volcanes, juegan también un papel destacado los satélites de teledetección, con instrumentos sensibles al calor, a la composición de gases atmosféricos, es posible determinar la actividad volcánica y detectar erupciones en regiones remotas (zonas polares) que de otra forma pasarían desapercibidas.
Un incremento de radiación infrarroja térmica (TIR) en una zona volcánica es un indicador de actividad. Los sensores de teledetección sensibles a esta banda infrarroja, son buenos detectores de las erupciones volcánicas. Uno de los instrumentos más optimizados para esta tarea, es el MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) disponible en los satélites Terra y Aqua de la NASA. Con los datos que se reciben permanentemente, se ha desarrollado un sistema de alerta rápida conocido como: MODIS Thermal Alert System (MODVOLC).
Los satélites de teledetección activa basados en radar (SAR), ofrecen información complementaria sobre los cambios geológicos que preceden a una erupción volcánica.
Con estos sistemas los vulcanólogos pueden estudiar y monitorizar toda la actividad volcánica de la Tierra.
Actividad "Galería de volcanes"
Descripción
En esta actividad sobrevolarás algunos de los volcanes más conocidos de mundo, la mayoría de ellos en actividad.
En la tabla adjunta encontrarás una lista de volcanes de los cuales debes hacer una galería de imágenes satélite.
De cada volcán debes encontrar 2 imágenes (una de baja resolución y otra de alta resolución) y una fotografía tomada desde un punto de vista horizontal u oblicuo (en su defecto puede usarse una modelo digital de elevación obtenido de Google Earth), para complementar la falta de perspectiva de las imágenes de satélite.
Cada volcán tiene el nombre enlazado a un "vuelo virtual" con Google Earth. Esto solo funcionará si tienes instalada la citada aplicación en tu ordenador.
Objetivos
- Aprender a consultar un banco de imágenes satélite
- Localizar e identificar elementos geográficos en imágenes satélite
- Presentar información en formato digital y de forma estructurada.
Formato de presentación
Las imágenes de los volcanes las debes presentar con un programa de presentaciones (Impress o Powerpoint). Cada volcán debe ocupar dos pantallas:
- la primera tendrá los datos geográficos del volcán (nombre, coordenadas, tipo de volcán, altitud, actividad), la fotografía de vista horizontal y un mapa de situación.
- la segunda incluirá las dos imágenes satélite (de alta y baja resolución) que habéis de buscar.
Herramientas
Para encontrar imágenes satélite y fotografías de volcanes puedes consultar los siguientes sitios:
DigitalGlobe Proveedor de imágenes de alta resolución. Google Earth se basa en sus datos.
ESDI Servidor de imágenes de los satélites Landsat. Este servidor nos da también la localización de las coordenadas geográficas de las imágenes sobre un mapa.
Galería de imágenes recientes (ESA)
Google Maps Contiene imágenes satélite de media y alta resolución de todo el globo pero de calidad desigual.
Images of volcanoes Fotografías de los volcanes del mundo, agrupados por continentes.
Multimedia Gallery Agencia Espacial Europea (ESA)
Space Imaging Imágenes del planeta en alta resolución (En el formulario de búsqueda, escribir "volcano")
Visible Earth Catálogo de imágenes de la NASA.