1. Introducción 

En esta actividad vamos a estudiar qué es una roca, qué instrumentos se utilizan para estudiarlas y qué criterios se usan para clasificarlas.

 

2. Conceptos 
Roca
 
Una roca es una agregado de minerales. Para caracterizar a una roca es necesario decir una serie de datos. Los datos mínimos (que representarían algo así como su nombre y apellido) serían los siguientes:

 

  composición mineralógica:  tipos de minerales la forman.
  Textura:  forma y tamaño que tienen esos minerales.
Composición mineralógica
 
Son los tipos de minerales que se encuentran en una roca.  Para analizar los minerales que componen una roca se pueden utilizar varios instrumentos o métodos de estudio;
  Análisis visual. Cuando los minerales tienen un tamaño adecuado (mayor de 1 mm) podemos apreciar a simple vista cada uno y en base a su color, brillo, etc.. distinguirlos y clasificarlos. 
  Análisis visual mediante lupa o binocular. Para apreciar mejor las características de los minerales podemos aumentar la imagen utilizando lupas o binoculares 
  Análisis visual mediante microscopio. Al aumentar la imagen podemos apreciar minerales de tamaños muy pequeño (micras). Los microscopios que se utilizan para estudiar minerales son especiales y se denominan petrográficos.  
  Análisis mediante difracción de rayos X. Al someter a la muestra (roca) a radiación se obtiene un diagrama con una serie de picos característicos cuya posición y altura depende de los minerales presentes. En el gráfico de la derecha se representa el diagrama de una roca compuesto por dos minerales 
Textura
 
Se refiere al tamaño y forma de los minerales. Ejemplos de texturas serían los siguientes
  Textura cristalina:  Todos los minerales tienen un tamaño medio-grande y  son visibles a simple vista. Debido al tamaño de los minerales estas rocas suelen tener un aspecto brillante (mármol, granito..)
  Textura microcristalina:  Todos los minerales tienen un tamaño pequeño no siendo visibles a simple vista, sólo al microscopio.
  Textura porfídica:  Entramado de minerales pequeños con minerales grandes dispersos. 

Para apreciar bien el tamaño y forma de los minerales se utiliza el microscopio.

Partes de un microscopio
 
Utiliza los enlaces presentes en recursos web para averiguar  dónde se localizan y qué función tienen los siguientes elementos: 
  Objetivos
  Ocular
  Platina
  Tornillo macro y micrométrico

 

3. Cuestiones 


Utiliza la animación 1 para  conocer cómo se puede conocer la composición mineralógica de una roca y contesta después a las siguientes cuestiones.

3.1- Al analizar dos rocas mediante difracción de rayos X se han obtenido los dos diagramas de la derecha ¿Cuál es la composición mineralógica de cada roca?

roca 1

roca 2

Animación 1

3-2- Analizando en un diagrama de difracción la posición de los picos podemos averiguar qué minerales hay presentes ¿Qué información se obtiene analizando la altura de dichos picos?.

3-3- El diagrama de la derecha representa una roca compuesta por cuarzo y anfíbol ¿Qué mineral es mayoritario de los dos?.

3-4- La textura de una roca puede estudiarse a simple vista aunque con el microcopio óptico podemos ver en detalle el tamaño y forma de todos los minerales. Utiliza la animación 2 para simular como funciona un microscopio y descubre qué texturas tienen las tres muestras de rocas que hay presentes. 

 

Animación 2

3-5- Para distinguir una roca de otra debemos comprobar su composición mineralógica y textura. Por ejemplo, el Granito es una roca con cuarzo, feldespato y mica y textura cristalina; mientras que la Riolita es una roca con la misma composición pero con textura microcristalina o porfídica. Una roca que presente una composición como la de la roca 2 de la pregunta 3.1 y la textura de la muestra número 1 de la Animación 2 ¿Qué tipo de roca será?.

3-6- Utiliza los recursos web sobre rocas para contestar a las siguientes preguntas:

a- ¿En qué se diferencia una roca monominerálica de una poliminerálica o compuesta?
b- ¿Cuáles son los tres grandes grupos de rocas?

4. Evaluación 

5. Recursos web 
Buscador http://www.google.com
Utilización del microscopio http://personales.mundivia.es/mggalvez/micro1.htm
http://www.joseacortes.com/practicas/microscopio.htm
Enciclopedia Wikipedia http://es.wikipedia.org realizar búsqueda del término  "roca"