Descubrimiento:
En 1803, por S. Tennant
Número Atómico: 77
Estructura electrónica: [Xe] 4f14 5d7
6s2
Números de oxidación: +2, +3, +4, +5,
+6
Usos: Se utiliza principalmente como endurecedor de platino. Otros
usos incluyen la fabricación de crisoles y otros aparatos que trabajan
a altas temperaturas, contactos eléctricos y recipientes especiales.
Aleado con osmio se utiliza en la fabricación de puntas de estilográficas,
brújulas, cojinetes, ....
El
nombre procede de la variedad de colores que presentan sus sales.
Representa el 1x10-7% en peso de la corteza. Se encuentra junto con el
platino y los otros metales del subgrupo en depósitos aluviales
en los mismos lugares. En los depósitos de minerales de níquel
de Sudbury (Ontario, Canadá).
Se obtiene como subproducto de la minería del níquel. Es
el más caro de todos los elementos del grupo.
Es un metal blanco ligeramente amarillento. Es muy duro y quebradizo por
lo que es difícil de trabajar.
Parece ser el más denso de los elementos. El peso específico
del iridio es ligeramente inferior que el del osmio, al que se ha considerado
como elemento más pesado; sin embargo, aunque actualmente sabemos
que ambos son los más pesados, no está realmente claro cual
es más denso.
Es el metal más resistente a la corrosión, por lo que se
usó para la construcción del prototipo internacional de
kilogramo y el antiguo de metro -aleación de platino (90%)-iridio
(10%).